NAIST, université japonaise d'excellence, spécialisée dans le domaine des sciences, a été sélectionnée par le gouvernement japonais parmi les 22 Universités de recherche du Japon (sur environ 500 universités). A ce titre, un budget complémentaire important lui est confié afin d'augmenter ses capacités de recherche via une internationalisation de ses enseignements et de sa recherche. Dans ce cadre, il a été décidé d'établir une antenne de NAIST au CEMES.

La mise de ce laboratoire commun entre NAIST et le CEMES fait suite à un lien solide tissé au fil des ans entre NAIST et l'Université Paul Sabatier. En 2008 était signé un programme d'échange d'étudiants au niveau Master et Doctorat (resp. Prof. Gwénael Rapenne). Dans ce cadre, 53 étudiants ont été échangés. Sur la base de ce programme d'échange très actif et apprécié par les deux institutions, NAIST et l'UPS ont mis en place en 2014 un double diplôme de doctorat entre NAIST et l'UPS ce qui a été finalisé en avril 2014. Les deux premiers étudiants : Patrick Calupitan, qui a travaillé 18 mois au CEMES (chimie) et Mihee Lee qui est restée 12 mois (physique) ont brillamment soutenu leur thèse le mois dernier et ont tous les deux obtenu le prix du meilleur étudiant en doctorat à NAIST dans leurs disciplines respectives, ce qui atteste du niveau des recherches menées en commun dans cette antenne de NAIST au CEMES.